En normal studiehverdag for meg innebærer oppmøte på skolen for praktiske eller teoretiske timer sammen med klassen min, som for tiden består av 12 nordmenn. Tiden mellom timer brukes stort sett til egenstudier, men bruker å legge inn en treningsøkt på formiddagen når det er lite folk. Studiet krever obligatorisk oppmøte på det aller meste, men «lectures», altså forelesninger, er også lagt opp online. Det betyr at man kan selv velge når man vil se de, men professorene forventer at man kommer forberedt til timene.
I klasserommet foregår undervisningen mye mer basert på to-veis kommunikasjon enn i Norge, og da er det greit å kunne svare for seg. I tillegg kartlegges kunnskapen vår ofte, ved ukentlige tester, lab-rapporter og «colloquiums» som må bestås før eksamen. Noen fag følger i flere semestre hvor eksamen holdes helt til sist, men i alle fag har vi cirka 2 colloquiums i løpet av semesteret. De kan sammenlignes med en tentamen. Dette krever mye og jevn jobbing, som fører til at jeg leser fra morgen til kveld egentlig hver dag. Med god planlegging kan man også ta seg tid til trening, venner eller det som måtte friste. Du bør med andre ord være innstilt på å legge ned en real innsats. Til gjengjeld får du et sterkt teoretisk grunnlag, personlig utvikling og vennskap for livet.
De første 2 årene danner grunnlaget med teoretiske basalfag, før 3. året innleder blokkfag og medisinsk praktikk.
Jeg hadde egentlig innstilt meg på å studere i Norge, så søknaden ble slengt inn i samråd med SONOR dagen før fristen gikk ut. SONOR var fullstendig avgjørende for meg når det gjaldt å samle inn relevante dokumenter i en fei. De kjente systemet og visste akkurat hva jeg trengte til søknadsprosessen. Dessuten opplever jeg at terskelen for å ta kontakt i ettertid hvis det skulle være noe er lav, hvilket gir en ekstra trygghet.
Bo i sentrum. Selv om skolen ligger på andre siden av elva er den buss- eller trikketuren verdt alt sentrum byr på. De aller fleste studentene bor i Riga Centre, eventuelt gamlebyen. Facebook grupper som «Norske studenter i Riga» kan være til hjelp når du søker kollektiv. Å bo med noen i samme båt, særlig første året, har iallfall vært til stor hjelp for meg!
Delta på sosiale arrangementer med ANSA Latvia. Vi blir en norsk studie-familie man ikke vil være foruten.
Saft! Av en eller annen mystisk årsak har de ikke oppdaget saft i Latvia. Ellers fylles kofferten min med leverpostei, fiskeprodukter og toro-sauser.
Selvfølgelig føles alt kaos ut i starten. Nytt land og språk, nytt skolesystem og nytt bosted, men også nye venner. Det tar litt tid å bli varm i trøyen, bare forsøk å ikke havne bakpå skolemessig.
Å studere på engelsk blir man fort vandt til synes jeg. Dessuten er engelsk medisinsk fagterminologi ganske universelt så ikke la det stoppe deg. Selvsagt er det litt kulturforskjeller man må vende seg til. Dette har kanskje vært mest utfordrende i skolesammenheng, da det er mer autoritært enn i Norge. Gjensidig respekt er viktig, kanskje særlig hos den eldre garden av lærere. Majoriteten av lærerne er på en annen side veldig kunnskapsrike innenfor faget sitt, som er inspirerende.
Man får også betydelig mye mer ut av studielånet i Riga. Selv om eurokursen har steget er fortsatt mat og bosted en del billigere enn i Norge.
Riga er en relativt liten by som man raskt blir vandt til å orientere seg i. Våren og sommeren byr på et veldig godt klima. Kollektivsystemet utklasserer Norge sitt, og ellers kan byen tilby et rikt uteliv med studentvennlige restaurant-priser og mange bra treningssenter. Det er mye å fylle fritiden med, og høydepunktet er nok når alle norske studenter i Riga samles ved ANSA-arrangementer gjennom året. Fellesskapet mellom oss nordmenn er gull verdt, og det er alltids noen som kan hjelpe deg eller dele av erfaringene sine.
